O Ministério de Energia e Recursos Naturais Não Renováveis do Equador anunciou, na última quarta-feira, dia 12, a descoberta de uma das maiores minas de ouro, cobre e prata do mundo. Ela já ganhou até nome, Alpala, e está localizada na região norte do país. Segundo especialistas, um relatório preliminar de avaliação econômica ressaltou que pode se tratar da maior mina subterrânea de prata do mundo, a terceira maior de ouro e a sexta maior de cobre. A quantidade de cobre, apontada pelo estudo, chegaria a marca de 10,9 milhões de toneladas, enquanto a de onças de ouro alcançaria os 23 milhões.
O descobrimento de tamanho potencial da região foi divulgado pelo presidente-executivo da Solgold – empresa que opera mina – Jason Ward, em um evento que contou com a presença do ministro de Energia e Recursos Naturais Não Renováveis, Carlos Pérez. Ele, por sua vez, afirmou que o país possui um alto potencial na mineração e que o projeto Casabel, do qual a mina Alpala faz parte, é uma prova disso, afinal, os investimentos durante a vida útil da região podem chegar a US$ 26 bilhões.
A Solgold afirma que a vida útil da mina estaria entre 49 e 66 anos, e que a expectativa é alcançar a produção anual, nos primeiros 25 anos, 207 mil toneladas de cobre, 438 mil onças de ouro e 1,4 milhão de onça de prata. Essas marcas seriam, segundo ministro Pérez, alcançadas com sustentabilidade social e ambiental.
(Fonte: Portal Estado de São Paulo)